Destruent

Als Destruent auch Reduzent oder Mineralisierer wird in der Ökologie ein Organismus bezeichnet, der organische Substanzen abbaut und in anorganische Bestandteile zerlegt. Destruenten sind ausschließlich heterotrophe Organismen. Sie bilden das letzte Glied einer Nahrungskette und vollenden den Stoffkreislauf indem sie den Produzenten wieder die anorganischen Stoffe zur Verfügung stellen. Destruenten sind in der Regel Bakterien und Pilze (veraltete Bezeichnung: „Saprophyten“). Zu den Destruenten gehören im weiteren Sinne auch die Saprophagen, die sich von totem organischem Material ernähren. Saprophage zersetzen allerdings die organische Materie nicht vollständig zu anorganischem Material, sondern scheiden einen Teil als Kot ab.